The 'lost world' of Socotra, a remote island with plants up to 20 MILLION years old

The landscape of remote Socotra Island looks as if it comes from a sci-fi film but in fact has evolved to look so other-worldy as the 'lost world' island has been separated from mainland Africa for between six and seven million years.

Much like the Galapagos Islands, which are known for their incredible array of wildlife, Socotra Island is home to around 800 rare species of flora and fauna, around a third of which are found nowhere else on the planet.

Nestled in the Indian Ocean some 250km away from Somalia and 340km from Yemen, the island's harsh environment includes wide sandy beaches, limestone caves and towering mountains, but is for the most part very hot and dry leading to the distinctive appearance of its plants.

The trees and plants on the island have evolved to suit its hostile climate and some varieties of plant are a staggering 20 million-years old, according to Bin's Corner.

Only Hawaii, New Caledonia and the Galapagos Islands have more endemic species after botanical field surveys led by Centre for Middle Eastern Plants, which is part of the Royal Botanic Gardens in Edinburgh, found that 307 of the 825 plan species could only be found on the island and nowhere else on Earth.

The island is one of the most remote places on Earth of continental origin and was once part of the super continent of Gondwana, which detached during the Miocene.

The distinctive dragon's blood tree (Dracaena cinnabari) with its dense umbrella-shaped canopy was used in medieval magic as its red, blood-coloured resin could be used for medicines and dyes, while the desert rose has an interesting bulbous trunk.

People living on the island during the period also used aloes medicinally and for cosmetics.

The Island, which has been described as the Galapagos of the Indian Ocean as well as 'the most alien place on earth', has around 40,000 inhabitants but only got its first roads two-years-ago.

It has three distinct geographical terrains; narrow coastal plains, a limestone plateau and mountains that rise to 1,500 metres and has recently been declared a UNESCO World Heritage Site.

The island is part of the Republic of Yemen but there is debate as to where it got its name, with some people claiming it comes from the Sanskrit for blissful island.

However, the name could also have come from the Arabic 'sug' meaning market and 'gotra,' which translates as dripping frankincense.

As well as the funky flora, the island is home to 140 species of birds, 10 of which can only be found on the Socotra, such as the Socotra starling, sunbird, bunting, sparrow and golden-winged grosbeak.

Many of the native species are now endangered as they have been hunted by non-native feral cats.

Interestingly there are no amphibians native to the island and only one native mammal - the bat - but 90 per cent of reptiles are endemic to Socotra, including rare skinks, legless lizards and one species of chameleon.

Smeagol: mi hamster ruso cumple 6 meses XD

El color del hámster ruso es gris y marrón con una banda negra ancha a lo largo de la espalda, además de presentar dos bandas oscuras en los flancos, mientras que el color blanco predomina en la barriga. Hoy en día debido a las mutaciones podemos encontrarlo de color albino (combinación entre el hámster campbells y el ruso), negro, plateado o platino. El color de sus ojos generalmente es negro.

Es uno de los tipos de hámster más divertido de los de su especie. Le encanta estar cerca de otros hámsters con los que comparte juegos, agua, comida, etc. Puede llegar a mantener pequeñas peleas con sus parientes llegando a pegar chillidos y pequeños gruñidos, aunque nunca suelen llegar a riñas graves, siendo solucionadas en poco tiempo.

Los hámsteres tienen un sistema inmunitario muy bien desarrollado y si los cuidamos bien, es raro que lleguen a enfermar. Sin embargo son unos pequeños roedores muy sensibles al estrés, a los cambios de temperatura bruscos, a la alimentación monótona y a la falta de higiene en la jaula. Si tenemos en cuenta estos pequeños detalles no hay de qué preocuparse.

Con solo 3 meses el veterinario nos dijo que Smeagol tiene un tumor que se le extiende por el cuerpo y no podemos hacer nada =(. De momento sigue jugando y comiendo como siempre aunque más bultitos aparecen de vez en cuando.

Síntomas: El hámster tiene un bulto o alguna zona dura bajo su piel.
Posibles causas: Envejecimiento.
Solución: Según la edad que tenga el hámster y la situación del tumor, puede ser operados o no. Si el tumor es relativamente pequeño, probablemente el veterinario nos aconseje no operar. Si el tumor es grande y el hámster tiene más de 18 meses, puede ser preferible sacrificarlo.

Dale a tu hámster frutas y verduras cada dos días. Además de su comida habitual, puedes darle trocitos de manzana, tomate, maíz, semillas de girasol y lechuga.

 No es aconsejable darle lechuga porque le provocará diarrea. Tampoco debemos alimentarle con              galletas u otros dulces, chocolate, leche, bollería y alimentos similares.
 A Smeagol le encanta la lechuga y la come casi todos los dias. Su pienso es lo que menos come, la verdad.        No sé todavía como está tan delgadito XD.

No hay que olvidar que son algo inquietos, aunque si se hacen a la mano, no muerden a sus dueños y estarán bastante tranquilos y confiados. Para conseguir eso, basta con tener contacto con él, cogiéndolo un rato cada día, colocándolo en la palma de la mano. Para ello hay que meter lentamente la mano en la jaula, si puede ser con un poquito de comida en la palma, y dejar que el hámster suba solo, así hasta que se acostumbre y coja confianza. No aguantan que se les achuche, pero les gusta que les acaricien.

Si a un hámster no se le trata o no se le coge en un largo periodo de tiempo, puede volverse ¨mordedor¨ o agresivo, para defender su jaula y huidizo para evitar que se les coja.

Si se les deja suelto por una mesa o por una habitación hay que estar pendientes, porque en un descuido puede desaparecer sin darnos cuenta.